察哈尔骑兵
锡林郭勒历史悠久，各族人民长期生活在这块草原，无产阶级伟大的革命导师马克思、恩格斯在中英鸦片战争时，曾高度赞扬察哈尔清朝骑兵。第一次鸦片战争期间，察哈尔蒙古各阶层人士同仇敌忾，反对大英帝国对中华民族的入侵，曾捐献大量马匹、银钱给东南沿海前线，支援反侵略战争。据不完全统计，察哈尔八旗四牧群就捐马达2500余匹。仅察哈尔叶古则尔呼图克图(即活佛)就捐出良马250匹。奉命调至天津海口驻防的3000名察哈尔骑兵积极防备英军的入侵，在东南沿海涌现出抗击英军的两江总督一一出生在锡林郭勒草原的中华民族裕谦的伟大形象。
著名蒙古族诗人古拉兰萨赋诗赞扬道：“英寇狂暴侵海边，勒令我父扫狼烟，将士云集晓恩义，旗丁分聚效忠贤……施旗凌空蔽日月，剑戟挥舞天地炫。”内蒙古科尔沁亲王僧格林沁以御前大臣兼钦差大臣主持天津海防，亲率几千察哈尔八旗军蒙古骑兵和哲里木、昭乌达马队驻守大沽海口。清咸丰九年(1859年)6月，英法联军舰队强行在大沽口登陆，率先炮轰海口炮台，并派步兵登陆进攻。僧格林沁下令开炮轰击敌舰，并命令骑兵反攻登陆英军，蒙古骑兵在枪林弹雨下纵马连番冲杀，激战自昼至夜，毙伤英法联军600余名步兵，炮台官兵也连发重炮，击沉击伤敌舰十余艘。英军司令何伯的旗舰也被击沉，并自受重伤，率联军狼狈败逃。
大沽口之战，是近代以来中国在抵御外侮战争中少有的一次最大胜仗。蒙古族骑兵将士的勇猛作战，曾使英法侵略军遭到痛击。革命导师马克思在《新的对华战争》一文中，热情地报道了“约有2万蒙古军队做后盾的大沽炮台”，向英国舰队猛烈轰击，陆战水战同时并进的炽热战况，突出赞扬了察哈尔等蒙古骑兵所起的重要作用。
1842年英国侵略军还发动扬子江战役。英军驱使军舰70余艘侵入长江，逼近南京门户，大江枢纽的镇江。当时镇江守军1500余人，其中1000名为察哈尔八旗蒙古驻防军，其余为青州兵。恩格斯在《英人对华的的新远征》一文中，较具体地叙述了这次战役的实况："英军逼近镇江城的时候，才认识到驻守旗兵虽然不通兵法，可是绝不缺乏勇敢和锐气，这些驻守旗兵只有1500人，但都殊死奋战，直至战斗到最后一人。他们在应战以前就好象预料到战争的结局，他们将自己的妻子儿女绞死或淹死……司令官看到大势已去，就焚烧了自己房屋，本人也投火自尽。在这次战争中英军损失185人，他们为了对此进行报复，在攻城进入时候大肆屠杀……如果这些侵略者到处遭到同样的抵抗，他们绝对到不了南京。"恩格斯对当时守护镇江的蒙古八旗兵给予了高度的赞扬。
早在乾隆二十八年(1763年)清政府为保卫古城南京的安全，下令调拨驻守江宁(今南京)的一支蒙古族士兵，绝大部分是从漠南(内蒙古)察哈尔八旗中应征入伍的蒙古族子弟。至今仍存的焦山抗英炮台是我国近代反侵略战争的重要遗址，镇江市内的红旗口、黄旗口、大小校场等地，都是当时蒙古八旗驻防军的兵营和练兵场，定居于镇江的近2000名蒙古族，就是200多年前清代蒙古族驻军的后裔。
察哈尔、锡林郭勒骑兵还参加了第二次雅片战争中京郊保卫战。清军统帅僧格林沁亲王增调察哈尔骑兵，另有锡林郭勒马队各1000人。 1860年8月1日，英法舰队在北塘登陆后，与驻防新河的2000名察哈尔骑兵交战，英法联军用炮炸乱马队，清军损伤严重。僧格林沁想死守大沽炮台，咸丰帝亲自下令要他退守京津，他不得已率队撤离，在北京南八里桥进行最后决战。僧格林沁亲自指挥蒙古近万名骑兵，察哈尔八旗骑兵奋勇顽强作战，不畏强敌密集的枪炮袭击，前赴后继数次殊死向敌群冲击，被敌击败。这段史实，摄入历史影片《火烧圆明园》，部分外景曾在锡林浩特市郊开拍。
察哈尔八旗蒙古骑兵将士在两次鸦片战争中与侵略者殊死作战的英勇业绩。被雕刻在今锡林浩特中心文化广场下沉式浮雕纪念墙上。
------作者：王建新
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