鄂温克驯鹿人也称鄂温克猎民（主要根据他们的职业特征并有别于其他鄂温克族而言的），是鄂温克族的一部分。他们是三百多年前从现俄罗斯境内的外贝尔加尔湖沿岸和列拿河流域迁徙过来的，并世代在大兴安岭过着游牧生活，1965年定居敖鲁古雅（鄂温克语意为杨树林茂盛的地方）。2008年，鄂温克驯鹿习俗被列入第二批国家级非物质文化遗产名录。

    驯鹿是一种生长在严寒地区的动物，对食物的要求和选择较高，以食森林中的苔藓为主，另外根据不同季节也喜欢吃一些青草、树叶、蘑菇之类。苔藓是一种低等植物，主要生长在大兴安岭西麓阴冷潮湿的地方，一年四季森林中都有，但生长非常缓慢。
    大兴安岭西北麓、额尔古纳河右岸的原始森林中,有一个鲜为人知的少数民族部落,他们就是"敖鲁古雅"的鄂温克驯鹿人。因这部分人主要放养驯鹿和狩猎为生,整年游荡在大兴安岭原始森林中,所以也称使用驯鹿的鄂温克人或鄂温克猎民。鄂温克人饲养驯鹿具有悠久的历史。相传，在很早以前，他们的8位祖先在山中狩猎，捉住了6只野生鹿仔带回饲养，久而久之，发展成了今天人工饲养的驯鹿。据有关专家考证，鄂温克人饲养鹿可追溯到汉朝以前，《梁书》中关于“养鹿如养牛”的记载指的就是这里饲养驯鹿的北方民族。由于历史的发展和时代的变迁，驯鹿在其他北方民族中都已先后消失，惟独在鄂温克猎民中得以延续。

    长期以来,鄂温克猎民同驯鹿建立了很深的感情,对待驯鹿就如同对待自己的孩子一样,不但给它们取好听的名字,还给予百般呵护。每到节日,便像打扮自己的女儿一样为驯鹿梳妆,披红挂彩,还要挂上亮晶晶的铜锁；如果偶有一头鹿不幸死去,他们都会难过得失声痛哭......