口弦琴，鄂伦春语叫“明努卡”，也叫“天恩共”(铁的声音)，内蒙古呼伦贝尔的赫哲人称作“空康吉”（空康给），蒙古语则称之为“胡尔”此类琴广泛分布于亚洲北部和美州．甚至北欧，亚大陆我国鄂温克、达斡尔族,鄂伦春族、鄂温克族、赫哲族，满族，云南部分少数民族，台湾的原住少数民族以及北极地区的爱斯基摩人，美洲的玛雅人、印加人，北欧拉普人，日本北海道爱依努人也均有此类娱乐器，使用者多为狩猎民族，口弦琴的起源时间无法考证，从其分布和运用程度上看，笔者认为起码要追溯到夏商时期甚至更远。

      蒙古人自古有弹奏口弦的习俗，妇女间最为流行，到了明代口弦琴更是纳入蒙古宫廷乐队。鄂伦春族则是流行于男女间，还加入些幽默的动作，表情，谁见了都会捧腹大笑，即可以打发闲暇时间的寂寞与单调，又可以用来示意爱，若一个男方送给女方一把口弦琴，则有示爱之意。